Every Dutch pronoun has a job in the sentence:
Zij belt hem en vraagt naar zijn adres.
She calls him and asks for his address.
Zij = subject · hem = object · zijn = possessive
1. Subject pronouns
The subject pronoun is used when the pronoun performs the action (it is the subject of the verb). Dutch has both a strong (stressed) and a weak (unstressed) form for several pronouns.
| Person | Strong (stressed) | Weak (unstressed) | Example |
| I | ik | — | Ik ga naar huis. |
| you (sg. informal) | jij | je | Jij werkt hard. / Je werkt hard. |
| you (formal) | u | — | U spreekt goed Nederlands. |
| he | hij | — | Hij woont in Utrecht. |
| she | zij | ze | Zij studeert geneeskunde. / Ze studeert. |
| it | het | — | Het regent vandaag. |
| we | wij | we | Wij gaan morgen. / We gaan morgen. |
| you (pl.) | jullie | — | Jullie zijn vroeg! |
| they | zij | ze | Zij komen later. / Ze komen later. |
Strong vs weak: Use the strong form when the pronoun is emphasized or contrasted — JIJ doet het, niet ik. In normal speech, the weak form (je, ze, we) is much more common. Note: after inversion (question or fronted adverb) the weak form je drops the -j: Ga je mee? is fine, but in writing the strong form jij may appear.
2. Object pronouns
Use object pronouns when the pronoun is the direct or indirect object of the verb, or when it follows a preposition.
| Person | Strong (stressed) | Weak (unstressed) | Example |
| me (I) | mij | me | Hij ziet mij. / Hij ziet me. |
| you (sg. informal) | jou | je | Ik bel jou. / Ik bel je. |
| you (formal) | u | — | Ik stuur u een e-mail. |
| him | hem | — | We kennen hem al jaren. |
| her | haar | — | Bel haar morgen. |
| it | het | — | Ik zie het. |
| us (we) | ons | — | Kun jij ons helpen? |
| you (pl.) | jullie | — | Ik vertrouw jullie. |
| them | hen / ze | — | Ik ken hen niet. / Ik ken ze niet. |
hen vs ze (them): Formally, hen is the direct object and hun the indirect object, but in everyday speech ze is used for both. Ik zie ze. / Ik geef ze het boek.
3. Possessive pronouns
Possessive pronouns come before a noun and show ownership. The key rule is ons vs onze: use ons before het-words, and onze before de-words and all plurals.
| Person | Possessive | Weak form | Example |
| my | mijn | mn (rare) | Mijn naam is Lena. |
| your (sg. informal) | jouw | je | Jouw fiets staat buiten. / Je fiets staat buiten. |
| your (formal) | uw | — | Uw bestelling is klaar. |
| his | zijn | — | Zijn auto is rood. |
| her | haar | — | Haar zus woont in Den Haag. |
| its | zijn / haar | — | Het huis en zijn tuin. / De kat en haar jongen. |
| our (het-word) | ons | — | Ons huis heeft drie kamers. |
| our (de-word / plural) | onze | — | Onze tuin is groot. / Onze kinderen. |
| your (pl.) | jullie | — | Jullie hond is lief. |
| their | hun | — | Hun auto staat op straat. |
ons vs onze: This is the only possessive with two forms.
ons huis (het-word) · onze tuin (de-word) · onze kinderen (plural)
4. Strong vs weak forms
Many pronouns have a full strong form and a reduced weak form. The weak form is far more common in everyday speech.
Use the STRONG form when emphasising or contrasting
JIJ moet het doen, niet ik. — YOU have to do it, not me.
Use the STRONG form after certain prepositions in writing
Dit is voor JOU / MIJ. — This is for you / me.
Use the WEAK form in neutral, everyday sentences
Je ziet het later. / Ze werkt hier. / We gaan.
After inversion the weak je replaces jij
Ga je mee? (not: ga jij mee? — unless stressed)
5. Common mistakes
| Wrong | Correct | Why |
| Ik zie hij elke dag. | Ik zie hem elke dag. | Object position → use object pronoun hem, not subject hij |
| Dit is voor zij. | Dit is voor haar. | After a preposition → use object pronoun haar, not subject zij |
| Onze huis is groot. | Ons huis is groot. | huis is a het-word → ons, not onze |
| Ons kinderen spelen buiten. | Onze kinderen spelen buiten. | Plurals → always onze |
| Hun spelen voetbal. | Zij/Ze spelen voetbal. | hun is possessive, not a subject pronoun |
Summary
| Person | Subject | Object | Possessive |
| I / me / my | ik | mij / me | mijn |
| you (sg.) / your | jij / je | jou / je | jouw / je |
| you (formal) | u | u | uw |
| he / him / his | hij | hem | zijn |
| she / her / her | zij / ze | haar | haar |
| it / its | het | het | zijn / haar |
| we / us / our | wij / we | ons | ons / onze |
| you (pl.) / your | jullie | jullie | jullie |
| they / them / their | zij / ze | hen / ze | hun |
